Naxos, het grootste en meest vruchtbare eiland van de Cycladen in de Egeïsche Zee, is een heerlijke mix van goudgele zandstranden en een verrassend groen, bergachtig binnenland. Het is een ideale bestemming voor zowel strandliefhebbers als cultuur- en natuurliefhebbers.
De hoofdstad, Naxos-Stad of Chora, verwelkomt bezoekers met de iconische Portara, de marmeren poort van een onvoltooide tempel uit de 6e eeuw voor Christus, die een spectaculaire zonsondergang biedt. De stad zelf heeft een sfeervolle, historische kern met het Venetiaanse kasteel en gezellige, smalle straatjes vol taverna’s en winkeltjes, waar je ’s avonds heerlijk kunt rondslenteren.
De westkust van het eiland staat bekend om zijn prachtige, uitgestrekte zandstranden met kristalhelder water, zoals Agios Prokopios, Agia Anna en Plaka. Deze stranden zijn perfect om te ontspannen en zijn dankzij het ondiepe water ook erg geschikt voor gezinnen. Daarnaast is de kust een goede plek voor watersporten als windsurfen en suppen.
In het binnenland, dat ongewoon groen is voor een Cycladisch eiland, vindt u traditionele, charmante dorpen. Dorpen als Apiranthos en Chalki (Halki) zijn een bezoek waard vanwege hun pittoreske architectuur en lokale specialiteiten. Wandel over de berg Zas (Mount Zeus), met 1004 meter het hoogste punt, voor een adembenemend uitzicht over de Egeïsche Zee en de omliggende eilanden.
Naxos is rijk aan geschiedenis en landbouw. Het eiland staat bekend om zijn marmer, zoals te zien is bij de reusachtige, onvoltooide Kouros-beelden in Apollonas, en om lokale producten zoals wijn, olijven, aardappelen en de beroemde Kitron-likeur, gemaakt van citrusbladeren.
Reizen naar Naxos gaat meestal per ferry vanaf Piraeus (Athene) of via een binnenlandse vlucht vanaf Athene naar de lokale luchthaven. Om het eiland in alle rust te verkennen en de pittoreske dorpjes te bezoeken, wordt aangeraden een auto of scooter te huren, hoewel er ook een redelijk busnetwerk is. Naxos is bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor eilandhoppen naar naburige eilanden als Paros, Santorini en Mykonos.
